两名杰出的美国人回忆他们第一份工作的经历

路易斯·卡尔德拉：停车场的清洁工

　　我很小的时候，我父母就给我灌输了有关家庭、信念和爱国主义的观念。虽说生计艰难，他们对我和四个兄弟姐妹总是强调，我们很幸运，生活在一个伟大的国家，有无穷无尽的机会。

　　我开始做第一份正式工作时，才十岁。我父亲本杰明在一家纸箱工厂工作时，背部受伤，此后重新接受培训，成了一名理发师。那个购物中心的老板免去了父亲的部分租金，作为交换，父亲要清扫停车场，每星期三个晚上，这就意味着我们得凌晨三点起床。父亲用一台类似割草机的机器来收集垃圾，母亲和我就清空垃圾箱，用手捡垃圾。清扫完停车场要花两三个小时。回家途中，我就在车里睡着了。

　　这件事我只做了两年，但从中学到的东西却令我终生受益。我懂得了自我约束，培养了一种强烈的工作责任感，从小就懂得协调生活中相互矛盾的各种兴趣的重要性——对我而言，就是协调好上学、家庭作业和工作的关系。我上高中的最后一年，这个经历对我的帮助真的很大。那时我在一家快餐店做汉堡包，每周工作40小时，同时学习全部大学预科课程。

　　天道酬勤。我上了美国军事学院，接着又获得了哈佛的法学和商业两个硕士学位。后来，我加入了芝加哥一家大型律师事务所，并入选加州议会。不论是从事这些工作还是做别的任何事情，我从未忘记在停车场度过的那些夜晚。这种经历让我明白：所有的工作都有尊严，只要人们能自食其力，养家活口，就该受到尊重。

　　注：路易斯·卡尔德拉是美国第十七任陆军部长。

苏丝·奥曼：女餐厅服务员

　　我第一份工作是在当地一家叫小黄花面包房的餐厅工作，那年我22岁。我在那儿工作了七年，学到了很多东西，从工友海伦身上我学到的东西尤其多，她非常自爱，做着自己热爱的事情——为他人服务。她会让大家都微笑并心情舒畅，顾客和工友人人如此。

　　服务员这个工作改变了我的一生。我认识一个老主顾，电子产品销售员弗莱德·哈斯布鲁克。他总是点一份火腿加干酪煎蛋，我一看见他朝餐厅走来，就尽量在他刚坐下时就把一份煎蛋放在他的桌子上。

　　受了海伦的激励，我重新找到了自信，梦想开一家自己的饭店。我打电话问父母借钱，但他们说，“我们没有那么一笔钱。”

　　第二天，弗莱德见到我，问道，“怎么啦，阳光女孩？你今天没有笑啊。”我给他讲了我的梦想，对他说，“弗莱德，我知道我可以做得更多，只要有人相信我。”

　　他朝店里其他的一些常客走去。第二天，他递给我几张支票，总共有50,000美元，还有一张便条。上面写道，“这笔借款的唯一抵押是我相信你为人诚实。有梦想的好人应该有机会把梦想变为现实。” 那便条我一直保留至今

　　我把支票拿到Merrill Lynch证券公司，这是我平生第一次走进证券公司，让他们替我投资。同时，我继续在小黄花餐厅工作，计划着自己要开的饭店。然而，我的投资泡了汤，血本无归。

　　不知怎么的，我开始想象当一个股票经纪人会是什么样子。慎重考虑之后，我决定向Merrill Lynch证券公司求职。虽然我没有任何经验，他们还是雇用了我，我最终成了一名相当不错的经纪人。最后我偿还了弗莱德和其他顾客的那50,000美元，外加14％的年利。五年后我有能力开了一家自己的公司。

　　弗莱德写了封感谢信给我，这封信将永远铭刻在我的心中。他当时病倒了，说我的支票帮他付清了不断增加的医疗费用。他在信中写道，“那笔贷款，也许将是我一生中最好的一次投资。还有谁会投资在一个人格值百万的女店员身上，然后看着那笔投资成长为一位成功的职业女性呢？又有几个投资者有这种机会呢？”

　　注：苏丝·奥尔曼是财经畅销书作者，作品包括《掌握经济自由九步骤》和《勇敢做个有钱人》等。